湛江楞嚴寺位于湛江市西約25公里湖光巖風景區內的楞嚴寺，歷史悠久。傳說早在隋代叫“靈惠侯祠”，北宋末靖康年問(1126－1127)，遂溪雷陽僧人孫琮(琮師)結茅習禪于此，取名“白云禪庵”。元代至大年間(1308－1312)，孫裕等塑佛像三尊于寺內供奉，孫圭等捐出田產。明洪武間，知縣張昭命彭九思等重建，孫希武等寫文章記載此事。清代康熙二十五年(1686)，遂溪知縣宋國用在寺前建書室三間，為湖光社學，后并歸于寺。清道光二十八年(1848)，遂溪知縣俞炳榮重修寺院，清咸豐十一年(1861)再次重修，邑舉人陳桂林作序記其事。后人以佛教有《楞嚴經》而改禪庵為楞嚴寺，由邑舉人陳桂林書其額于左側山門上，沿用至今。

楞嚴寺為二進小四合院式布局，后進為大雄寶殿，于懸崖峭壁之間，依巖石營建，湊接巖洞修造，純天然巖洞，約40平方米。巖之四周，形勢天然，硬山頂，頂巨巖覆蓋，以。湖光巖”三字摩崖石刻而聞名，此乃丞相李綱于南宋建炎三年(1129)被貶經雷州留下的罕見筆跡。殿內供釋迦、藥師、彌陀佛和十八羅漢。前進為韋馱殿，三間廂房封閉式，磚木結構，中廳供彌勒、韋馱，原寺額“湖光鏡月”及寺聯：“湖水蒼茫，客到路從花外問；巖山寂歷，僧歸門向月中敲”，是清代首任出使美國大臣、我國首批留美學生總監的吳川縣陳蘭彬(1816－1894)獲存翰林院庶士后，回鄉探親游覽湖光巖時留下的筆跡。兩殿間庭院，兩側分別為。白云深處”客堂和依石窟構筑的廊廡，后毀廊廡改為僧舍、齋堂，磚木結構。原寺前、左右以湖水為鄰，出入寺院靠走左側懸崖石級小徑，當時以“霍拔流俗，足不入城市”的高僧琮師每次送客至山門前，故山門有一聯為：。洞口留仙眼石榻，門前送客步云梯”，由清代秀才彭嘉魚題書。右側原有一石牌坊，上書。南無阿彌陀佛。，背書“回頭是岸”，筆力如生。寺周光映巖樹，形勢天然，巖湖掩映，相顯益彰。詩人喻為“嶺似雄獅蹲絕壁，水如明鏡倒滿天”，湖光勝景，蔚然大觀。七十年代，引湖水灌溉。湖水下落，寺前有近百平方米場地，寺左筑有大路，車可直達寺山門前，更方便游人參觀禮佛。

楞嚴寺歷代住持不能盡考，清末民初有釋持空、釋信齋、釋遂如等，遂如和尚還在此組織念佛社。解放初，由僧釋真如住持。1954年，寺遭風雨沖刷，部分建筑物被毀，政府出資2．5萬元修復，保護名勝古跡。1966年，停止佛事活動，寺中文物散失。1980年恢復佛事活動，由僧釋清和為臨時住持，其間將寺額。湖光鏡月”改為“楞嚴寺”，由中國佛教協會會長、全國政協副主席趙樸初書寫。1982年由僧釋明謂任住持，曾于1982年和1984年兩次局部維修佛像重彩。

近年來，由于地基下沉，風雨沖刷，韋馱殿墻體開裂，建筑規模狹小，不適應發展需要。住持釋明謂再次籌款改建，經過當地宗教、文物部門審批，這次改建除以巖洞為殿的大雄寶殿不變外，其余建筑物全部拆除重建，按清代后期建筑特色。韋馱殿向前擴深1．5米，改原封閉式廂房為二柱金宇架結構，前廊柱用石柱石礎，后欄用水泥仿石，外墻涂土紅色壓線假磚條紋，殿額恢復清翰林陳蘭彬書“湖光鏡月”，以存其文物價值。兩側改為二層便殿、僧舍，廊欄用水泥仿石，全部用紅木按圖雕塑，古代圖案，銅、鉻合劑處理制作，外墻涂膏灰色壓線假磚條紋，檐邊琉璃瓦。改建部分建筑面積共500多子方米，造價54萬元，全部工程于1996年初竣工。

楞嚴寺不僅是佛教場所，還是風景勝地，又是騷人墨客結集題詠之所，寺內外存歷代名人碑刻16通。1985年舉辦湖光詩廊，收集古今名人題、詠之作：有宋相李綱<題琮師)，元宣尉司曾、明監察御史陳貞豫的手跡和賦詩作記，清代知縣黃恩貴《題湖光巖》、知縣洪泮洙《湖光巖山水記》、鄒雙《湖光巖記》、宋國用《唐建湖光巖書室記》，近代郭沫若的《惠湖光巖》(1961)，董必武的《湖光巖》(1964)，等等。1986年，湛江市人民政府把楞嚴寺定為市級文物保護單位；

楞嚴寺前的湖，據考是火山經多次爆發后與地下水形成的湖，至少已有20多萬年的歷史。古老傳說湖中有“龍魚”“神龜”，當地人還傳說這些“神龜”曾經救過不少溺水者。1996年5月28日下午4時許，“龍魚”“神龜”戲水湖中央，幾十年來沒有人目睹的奇觀出現，令游人大飽眼福，當時在湖光巖觀光的有解放軍國防大學將軍班60名學員，這一奇觀的出現給湖光巖增添了更神秘的色彩。