馬鞍山含山縣運漕鎮坐落于縣城南端40公里處，總面積70.3平方公里，4.4萬人口。東晉時又稱“蓼花洲”。翻開古鎮的歷史長卷，這里既有明初“江北十二圩鹽引岸”的輝煌，亦有36街、72巷、48道閘的繁華?！斑^街木樓石板路，青磚小瓦馬頭街”是古鎮典型的建筑風格。商賈云集、市埠繁榮，是運漕鎮曾經繁華的真實寫照。

人文古運漕，生態蓼花洲。運漕鎮，一座被水寵愛著的江北重鎮，裕溪河、牛屯河繞鎮而過，流淌出濃濃的歷史韻味，滋養出千年古鎮流光溢彩的繁華。

近年來，被列為省重點建設中心鎮之一。運漕鎮自然條件良好，東進長江，西通巢湖。裕溪河、牛屯河將其環抱，水上運輸發達，又扼巢湖出江咽喉，是上游合肥、舒城、六安、廬江、無為、巢湖等地糧食及其他農副產品出江的必經之地，歷來就是商業重地。運漕鎮是一個有千年歷史的古鎮，鎮內名勝古跡較多。

相傳，夏禹治水“鑿東關石梁為渡漕”時，這里就有了自然的河流，當時只不過是一片汪洋中的土墩，幾經流砂淤積變化，逐步形成為“蓼花洲”。

建置之始可上溯至魏晉時期。東晉時，稱蓼花洲，后又稱中閘、漕川。因東漢末年，曹魏領兵伐吳而欲“四越巢湖”，為軍事所須，遂自巢湖向東開挖濡須河。

東吳孫權為了抗衡曹軍，在運漕東側約十公里處，又憑借山勢而設東關、西關兩關，以致“曹操四越巢湖而不成”。水鎮運漕，既是歷史變遷的見證，又成吳軍糧草輜重的基地，憑此才不斷凝聚起人氣，并加速了一方商貿與文化的發展。

史稱，三國吳·赤烏年間，道教曾于鎮上建造了三元觀，香火一度鼎盛。

據《輿地勝紀》和《古今地名大辭典》載：運漕鎮始于東晉，古稱漕運，明末清初改為運漕，沿用至今。

東漢末年(建安十七至二十二年)，北魏曹操伐吳，“四越巢湖”，曾屯兵于無、巢、肥江淮一帶，為了便于行軍作戰，運輸糧秣軍需，曹兵即開濡須水(又稱漕河)，帆船往來穿梭其間。

東漢建安十七年（212年），東吳孫權派人筑關拒曹，卡住濡須河口，形成東關，以遏巢湖。運漕河就成了吳兵進退必經之路。

清康熙三年(1664年)，清廷曾派兵駐守運漕、銅閘。道光十二年(1832年)，清軍在運漕設營。肖卯在《太平軍東關之戰》一文中記載：“清咸豐三年(1853年)十月初，太平軍為了籌辦軍餉，從天京(今南京)派六七百只戰船，向駐在巢湖地區的清兵發動進攻，經裕溪河、三汊河攻克東關、運漕”，載運漕所存大米16萬擔運赴江寧。忠王李秀成的部將洪仁達、何亞林還率8千人馬駐扎鎮中?，F鎮四周仍留有大小濠溝遺跡。

鎮內名勝古跡較多，有萬年臺、東岳廟、三臺閣、正覺寺、西徠庵、圓通庵、水閣涼亭、明代巢國公華高墓、藏書樓、百子橋、晏家橋(北魏曹操部將點兵橋)等。此外，還有天主堂、福音堂、同善堂、清真寺、無極道等宗教活動場所。這些文物古跡除正覺古寺為唐貞觀二年(628年)所建，其余均建于明末、清朝和民國初年。

萬年臺建于辛亥革命后的1917年，位于鎮大北門外(今運漕鎮醫院大院內)。民國初年，為紀念孫中山先生領導的這一偉大革命，由運漕鎮各商號店鋪捐資建造這座戲臺，以標榜民國昌盛萬年。

金碧輝煌的萬年臺高十余丈，上下兩層，雕梁畫棟，飛檐翹角，臺頂為青銅所鑄，四角風鈴。臺正中青龍搶珠空懸，投以金屬幣物即可滾動，活龍活現。臺兩旁對聯鑲嵌，臺上方“現身說法”4個大字的橫匾，為出名書法家鮑潔所書。

萬年臺建筑規模是省內的集鎮戲臺，每逢節日或重大集會，鎮民鄉鄰皆蜂擁而來，臺上或戲或歌，臺下其樂融融。此臺因年久失修，已于1963年拆毀。其他名勝古跡，幾經滄桑，除少數外，絕大部分已蕩然無存。

據含山文管局介紹，運漕在歷史上有過兩次繁華鼎盛時期。第一次是在明代，朱元璋對和、含、巢有著深厚的感情，在他的宏圖大業中，三地都曾給了他巨大支持。當年含山南部有一批青年才俊追隨朱元璋打天下。朱元璋在他登基做了大明開國皇帝后，特意下令，減免其家鄉鳳陽及和、含、巢3 地的賦稅，同時直接欽定運漕為“十二圩鹽引岸”。所謂“鹽引”就是運銷食鹽的特許憑證?！胞}引岸”是朝廷指定的專線運銷鹽的口岸。運漕食鹽的專銷范圍不僅覆蓋了裕溪河流域12 個圩口，一直延伸到肥西、肥東、舒城，為江北數十萬民眾食鹽集散地。早已壟斷“鹽引”的徽州鹽商們蜂擁而至運漕，古鎮由此迎來了第一次繁榮。

運漕第二次大繁榮是在清代晚期至民國初年，晚清軍政重臣李鴻章有許多重要親戚都在蕪湖經商，其四弟李蘊章、五弟李鳳章幾乎全家都在蕪湖，李鴻章為了照顧家族利益，想方設法將鎮江七浩口米市搬遷到蕪湖，蕪湖米市逐漸繁榮，鼎盛時期年交易量達1000萬擔，為清代四大米市之首。運漕由于緊臨蕪湖，又有水道相通，運漕的楊柳圩，無為的上下九連圩都是稻米主產區， 于是運漕自然成了蕪湖米市在江北的集散重埠， 由此吸引了大批徽商再次涌入運漕經營各種生意。

如果說運漕第一次繁榮得益于朱元璋的恩惠，那么運漕第二次繁榮則得益于李鴻章的關照。李鴻章早年辦團練時與太平軍在裕溪河發生過一場激戰，李鴻章戰敗后躲進運漕富商袁百順家， 在同鄉袁百順的掩護下安然脫險。光緒九年（1883年） 春，身為朝廷一品大員、封疆大吏的李鴻章護送母親靈柩回鄉安葬。船隊經長江進入裕溪河，途經運漕時，李鴻章特意停船上岸，前往袁公館與袁百順后人敘舊。李鴻章家族在運漕大量投資興業， 以重金購下運漕周邊良田10 萬畝，在鎮上開設號稱“江北第一倉”的李萬興、李巨興糧倉。李鴻章四弟李蘊章在運漕開辦了“元和質”當鋪和“道隆”錢莊，民間稱之為“李鴻章當鋪”，以其雄厚的資本，壟斷了全鎮一半的金融市場。李鴻章的長子李經方在運漕開發房地產，建造大片商鋪對外租售。

清末民初時，運漕有大小糧行80多家。大糧行有朱博文開設的朱氏糧行，趙公俠開設的趙氏糧行，徐永友開設的徐記糧行等。漕河沿岸大小碼頭幾十處，大鹽商、大糧商都有自己的專用碼頭。以朱氏糧行規模較大。漕河中商船桅桿林立，首尾相連， 綿延數里。民間有“運不盡的漕川，裝不完的三河”之說。

鎮西街和上大街的孝子坊、翰林坊、貞烈坊、貞節坊等牌坊，氣勢恢宏，可惜多已拆毀。鎮中十多家宗祠和多處兩層磚木結構瓦頂的明、清徽派民居，古樸典雅，透出滄桑古韻。

運漕鎮自然條件良好，東近長江，西通巢湖。裕溪河、牛屯河將其環抱，水上運輸發達，又扼巢湖出江咽喉，是上游合肥、舒城、六安、廬江、無為、巢湖等地糧食及其他農副產品出江的必經之地，歷來就是商業重鎮。運漕鎮地處“含山糧倉”的楊柳圩，隔河相望的無為市上、下九聯大圩，糧源充足，民國期間，是為四大米市之一的蕪湖市提供糧源的小米市。

抗日戰爭初期，運漕鎮糧行有50多家，較大的糧行是朱氏糧行，由朱博文祖上開辦，主要成交對象是蘇南、蘇北、蕪湖等地的糧商。當時比較出名的糧行有：徐永友開辦的徐慶記糧行，張家梅開辦的張梅記糧行，金華宏開辦的金氏糧行，趙公俠開辦的趙氏糧行，羅益豐開辦的羅氏糧行，呂立舉開辦的呂氏糧行等。民國十六年，段祺瑞后裔在運漕興辦三益公礱坊，雇工50人，日產大米1萬多公斤。