千層河位于陜西省嵐皋縣西部與重慶交界的橫溪鄉境內，山清水秀，自然風景獨特，隱藏著許許多多不可忘懷的奇人奇事，讓人回味的自然景觀數不勝數。什么奇山、奇景、奇樹、奇根隨處可見，曾被作者賈平凹譽為“陜南九寨溝”。

千層河，以四河水道為中心，集潭、池、瀑、河流、森林等各種動、靜態的水景于一體，構成了三步一潭、五步一瀑，步移景換，層出不窮，一層一個樣，層層是音階，層層別有天；晴日細流涓涓，雨后飛瀑片片；晨霧彌漫：跌水擊潭卻不見潭；擰霧為水、潭碧水綠亦難分辨的千姿百態，色彩斑斕的自然景觀，人稱“小九寨”。

千層河，植物種類繁多，生物資源豐富。據調查，景區有高等植物926種，其中木本植物有巴山冷杉、麥吊云杉、珙桐、紅豆杉、香果樹、水青樹、山白樹、青檀、領春木、銀杏、杜仲、延齡草、八角蓮、野大豆等22種。野生動物有110種，其中鳥類有65種；獸類有35種。珍稀動物有林麝、金錢豹、云豹、青羊、蘇門羚、獼猴、小靈貓，錦雞，碧風蝶等25種，這里是動植物繁衍生棲的園地，是供人們回歸自然，返樸歸真、休閑度假的理想樂園。

千層河的山，相互糾結纏綿、群山起舞，吮吸著千年日月精華，向人們展示著她歷史久遠的英姿和秀美。特別是東風巖、西風巖的風景更是讓人目不暇接、好奇至深。東風巖里面一群蜜蜂，正午朝王時能遮住東風巖的太陽。西風巖上有一山洞，洞深莫測，走不遠里面便是地下河，河面飄著漂浮物，不時還有特大的蝙蝠來去無阻，傳說這個洞能通四川。

千層河的水，清亮碧透、溫柔娟秀，特別是沿河形成的瀑布、河潭更讓你回味留戀。黑龍潭、白龍潭，深不可測；還有那日月潭、豬槽潭、跳魚潭、潭潭水秀碧綠。什么秀水河、神仙河、蟒蛇吐劍都有傳說，有待人們去描繪和欣賞。再看那自由自在游蕩在粼粼碧波中追索著生命般般清流的成群魚蝦，它們那種對生命的自由和珍愛，會激發你許許多多關于人生的翩想，甚至使你徒然產生一種今生今世永遠與它為伴的愿望。

千層河是由多條支流匯集而成，其中有秀水河、神仙河，都有它的由來。傳說王聰兒從四川到漢王城路經千層河的一條支流；見這條河山清水秀、河道彎彎懷抱月因而取名秀水河。神仙河，緊靠神田大草原，土地肥沃、平坦，河內有一大山洞；傳說古時候有人過紅白喜事時，都來這山洞借桌椅板凳，凡來這借東西的人只需燒幾張紙、焚一柱香，你所需家什就不由而然地擺在了面前。因此取名神仙河。在千層河的中游有一條大灣，叫劉家灣；傳說劉備的后人就隱居在這條灣，因而得名。千層河畔人物志書頻頻有載。如毛家梁的毛氏家族，輩輩出秀才、進士、道光年間，出了一位督府大人（漢中府臺），他就叫毛維榮?，F有武英殿獎封“桂林一枝”匾為證。光緒年間，嵐皋縣的第二高等學府也設在千層河口。