塔克拉瑪干沙漠（維語：?????????? ???????）位于新疆南疆的塔里木盆地中心，是中國最大的沙漠，也是世界第十大沙漠，同時亦是世界第二大流動沙漠。整個沙漠東西長約1000公里，南北寬約400公里，面積達33萬平方公里。平均年降水不超過100毫米，最低只有四五毫米；而平均蒸發量卻高達2500～3400毫米。這里，金字塔形的沙丘屹立于平原以上300米?？耧L能將沙墻吹起，高度可達其3倍。沙漠里沙丘綿延，受風的影響，沙丘時常移動。沙漠里亦有少量的植物，其根系異常發達，超過地上部分的幾十倍乃至上百倍，以便汲取地下的水分，那里的動物有夏眠的現象。

名稱由來

塔克拉瑪干沙漠，位于南新疆塔里木盆地，維吾爾語中，“塔克”、“塔格”、“博格‘達’”的“達（克/格，輕聲）”都是山的意思?！袄敻伞?，準確的翻譯應該是“大荒漠”，引申有“廣闊”的含義；那么“塔克拉瑪干”就是“山下面的大荒漠”的意思。

地貌

沙漠在西部和南部海拔高達1200～1500米，在東部和北部則為800～1000米。沙丘最高達200米。也有資料顯示，塔克拉瑪干沙漠，是全世界第二大流動沙漠。塔克拉瑪干腹地被評為中國五個最美的沙漠之一。

由于地處歐亞大陸的中心，四面為高山環繞，塔克拉瑪干沙漠充滿了奇幻和神秘的色彩。

塔克拉瑪干沙漠流動沙丘的面積很大，沙丘高度一般在100～200米，最高達300米左右。沙丘類型復雜多樣，復合型沙山和沙壟，宛若憩息在大地上的條條巨龍，塔型沙丘群，呈各種蜂窩狀、羽毛狀、魚鱗狀沙丘，變幻莫測。

沙漠有兩座紅白分明的高大沙丘，名為“圣墓山”，它是分別由紅沙巖和白石膏組成，沉積巖露出地面后形成的?！笆ツ股健鄙系娘L蝕蘑菇，奇特壯觀，高約5米，巨大的蓋下可容納10余人。

塔克拉瑪干沙漠的側翼為雄偉的山脈：天山在北面，昆侖山在南面，帕米爾高原在西面。東面逐漸過渡，直到羅布泊沼盆，在南面和西面，在沙漠和山脈之間，則是由卵石碎屑沉積物構成的一片坡形沙漠低地。

數條小山脈和山鏈由老第三紀和新第三紀（6640萬到160萬年以前）的砂巖和黏土形成，隆起于沙漠的西部?；⌒蔚鸟R札拉山脈，在和田與葉爾羌河谷之間，呈弧形向西南綿延而去。

長145公里，寬3～5公里，海拔最高1635米。平均高于沙原地表僅300～350米。附近是另一座孤立的山嶺，四面為流動沙丘所圍繞；托合他卡孜（Tokhtakaz）山脈海拔達1560米，山嶺高于平原183～244米。

塔克拉瑪干沙漠的地表是由幾百米厚的松散沖積物形成的。這一沖積層受到風的影響，其為風所移動的沙蓋厚達300米。風形成的地形特征多種多樣，各種形狀與大小的沙丘均可見到。

較大的沙丘鏈幅度可觀：高30～150米，寬240～503米，鏈間距離0.8～5公里。風形成的最高的地形形式是金字塔形沙丘，高195～300米。在沙漠的東部和中部，以中間凹陷的沙丘和巨大、復雜的沙丘鏈形成的網為主。

在沙漠西部（和田河谷東面）亦屬常見，橫貫與縱向(指風)的地形形式共存。這樣一種風形成地形特征的多樣形，是盆地風復雜狀況的一個結果。

旅行信息

路線

塔克拉瑪干在維吾爾語意思為“走得進，出不來”，西方探險家斯坦因在100年前將其稱為“死亡之?！?。上世紀90年代末期，我國為開發塔里木盆地的石油資源及推動南疆經濟發展，修建了沙漠公路。但是，對旅行者來說，穿越塔克拉瑪干的定義，不是坐車途經輪臺到民豐的500公里沙漠公路，而是以于田或墨玉為起點（或終點），阿克蘇為終點（或起點）的兩條線路作為探險意義上的穿越，兩條路線中以于田大河沿線路難度最大。習慣上大多數人采用由南向北的線路安排，即順著水的流向行進。

季節

上述穿越線路被探險者們走了100年，他們曾在不同季節安排自己的行走計劃，最后，一個觀點被認同了，那就是和田河的枯水期為穿越的良好季節。從秋天到第二年春天，是塔克拉瑪干沙塵暴較少的季節，各種蚊蟲較少，枯河床成了行車大道。曾經有日本的電視媒體在春季汛期到來之際跟著水頭行走、拍攝，將春汛水流灌入干枯河床的情景錄下，從而生動地將“死亡之?！钡纳鼜吞K景象展現。

而從秋天到第二年春天間、每年10月下旬到11月中旬20天左右的時間，是穿越塔克拉瑪干沙漠的黃金季節。這個時間除了有上述優點外，最重要的是塔里木盆地的胡楊樹葉非常張揚地變成一片金黃，在美景如畫的和田河行走，能獲取更豐富多彩的體驗。1999年10月，我帶領一個旅游探險團進入塔克拉瑪干，在行程行將結束時，隊員們突然萌發不愿走出沙漠的情緒，要求在沙漠的邊緣扎營，盡管當時還有兩個小時就可到達阿克蘇的賓館。

準備

1、穿越塔克拉瑪干特種線路是費用比較大的活動項目，個人使用品也要專門準備。其次，要有向導、給養準備，個人要求不同也會導致出行開支水平的不同。

2、如果僅僅作和田河的穿越，新疆一些經營專項特種游業務的旅行社可以代理或安排。廣東組織該方面活動的機構很少，本文作者在1999年和2002年組織過兩次類似活動。要探訪尼雅等地的古遺址，須向文管部門申辦批文，費用也會增加。

3、個人攜帶的攝影器材要做好防沙、防土處理，在有縫隙的地方盡量用透明膠紙封好。

4、給養準備方面，多攜帶水果、蔬菜。秋天穿越塔克拉瑪干要有保暖的準備，氣溫有時可達0℃。