農歷為保持和公歷(陽歷)的回歸年同步，古人采用設置閏月的方法解決。

古代歷法有24個節氣，分節氣和中氣。農歷每月二氣。月初叫節氣，月中后叫中氣，“比如，立春為正月節氣，雨水為正月中氣?！?/p>

公歷兩個節氣的長度平均是30.5日，農歷每月只有29.5日，相差1天。因此，每月的中氣會比上個月晚1-2天。這樣下去，總會有一個月只有節氣，沒有中氣。沒有中氣的這個月被歷法規定為“閏月”，稱作“閏某月”。今年，閏月在七月后面，就是閏七月。

為什么沒有閏正月？這是因為地球繞太陽運行的軌道是個橢圓，太陽在橢圓的一個焦點上。一年間，地球和太陽的距離時近時遠。地球離太陽遠時，是公歷6月左右，運動慢，所以兩個中氣的間隔長，最長超過31天。按之前平均30.5天的長度算，月份中沒有中氣的可能性大，閏月可能性就大。所以閏四月、閏五月、閏六月機會多。

公歷12月左右，地球運動快，中氣間隔短，最短時只有29天多一點，比農歷一個月還短，所以正月、十一月、臘月這3個月沒有中氣的可能性小。相對，閏月出現機會就少