極地氣旋

Polar cyclone

南極大陸高壓的周圍，常年存在著許多極地氣旋，這些極地氣旋有規律地自西向東移動，是影響南極地區的主要天氣系統之一。羅斯海、威德爾海、別林斯高晉海和普里茲灣等海區，均為氣旋生成和消失的高頻區。

按氣旋移動和影響天氣的特點，可將其路徑分為正面影響南極半島的北端路徑、偏南路徑和偏北路徑三類。氣旋活動有明顯的季節性變化。夏季氣旋活躍、氣旋數偏多；冬季偏少；過渡季節接近平均數。南極冬季來臨時，總有幾次強冷空氣的爆發，偏北路徑氣旋數增多。極地氣旋的平均移速約為每小時29.9千米，平均每天移14.4個經度，在過渡季節移速明顯加快。在氣旋移至南極半島西側時，移速有所減慢。在別林斯高晉海和威德爾海常出現回旋或停滯，而穿過南極半島時移速加快，常出現跳躍現象，穿過德雷克海峽時移速更快。在利用衛星云圖對氣旋活動特征的分析中發現，南極地區氣旋在云圖上反映出螺旋結構和鋒面云系的基本特點，與北半球基本相似。

在天氣資料十分稀少的南大洋，有些氣旋在天氣圖上并不清楚，但在衛星云圖上，螺旋云系的特征卻十分清晰。