彩虹色曙暮光

曙暮光，又稱“晨昏蒙影”。日出前即太陽未露出地平線前，陽光照射到高層大氣，陽光被大氣分子散射，造成天空微亮，地面微明，從這時刻起到太陽露出地平線為止的光亮稱曙光。

日落后即太陽西沉到地平線以下后，仍有一段時間陽光可照射到高空大氣，因空氣分子散射使天空和地面仍維持微明，這段時間的光稱暮光。曙光與暮光合稱曙暮光，也稱之為“白夜”。曙光時段稱黎明，暮光時段稱黃昏。

粉藍色曙暮光

由于曙光開始與暮光終了的標準不同，常分為民用曙暮光，航海曙暮光與天文曙暮光。晴朗日子當太陽在地平線以下的角度大約為7度時，民用曙光開始和暮光終了；大約12度時，航海曙光開始和暮光結束；當大約18度時，天文曙光開始和暮光終了。曙暮光持續的時間在赤道最短，隨緯度增加而增加。

在早晨，開始于太陽的中心點在地平線下6°，結束于日出的時刻；在黃昏，開始于日落，結束于太陽的中心點在地平線下6°。

最明亮的恒星，包括行星，能在民用曙暮光之中被看見；像金星，很早就稱為“晨星”或“昏星”。在這個時段仍然有足夠的陽光，所以有許多的活動可以繼續在戶外從事，而不需要人為的光源補助。民用曙暮光也可以被描述為照明充足的極限，在早晨是民用曙暮光始，在黃昏是民用曙暮光終；在良好的天氣狀況下，地球上的景物仍能被清楚的分辨出來，地平線能清楚的看見；在大氣條件良好的情況下，沒有月光或其他的照明時，只有最明亮的星星能被看見。

紅色曙暮光

是當太陽中心的高度在地平線下6°－12°之間的時段。一般來說，在航海曙暮光下，已經不再能利用地平線在海上導航。

這時水手能利用知名的星來確認視域，并能看見的地平線作為參考。這個周期結束于黃昏，或是開始于黎明；也是在日出點或日落點附近地平線的照明使景物難以辨認的時刻。（通常在日出的黎明是指黎明之前，在日落的黃昏是指黃昏之后）。

在開始的時候，在黎明，或是在黃昏，航海曙暮光結束之時，在良好的大氣條件下，沒有其他照明的情況下，地面景物的大概輪廓仍是可以區分出來的，但是精細的戶外活動則已不可能，地平線也已經模糊不清。航海曙暮光有軍事上的考量，在計劃軍事行動時，會被考慮和使用。

黃色曙暮光

天文曙暮光是當太陽中心的高度在地平線下12°－18°之間，由高層大氣散射進入低層大氣的陽光。通常，天文曙暮光是天空不再被太陽照亮，并且黑暗得使所有肉眼可以看見的天體得以逐一呈現。

多數的臨時觀測人員都會考慮天空充分黑暗的天文曙暮光的極限，同時天文學家可以輕松的對像恒星這樣的點光源進行觀測，但是像星云和星系這些黯淡與擴散的目標，只有等到天文曙暮光達到極限之后，天空完全黑暗了才能觀測。

在觀念上，肉眼能看到的最暗星視亮度是6等──要等到太陽在地平線下18°以后才能看見，而在凌晨當太陽在地平線下18°以內時就會消失不見。但是因為光污染的緣故，在有些地區──特別是大城市──可能連4等星都沒有機會看見，在任何時間都不用提曙暮光了。

曙暮光現象與高層大氣光學性質密切相關﹐通過對曙暮光亮度﹑偏振度和色彩的觀測﹐可推斷大氣的密度和氣溶膠的分布﹐這是一種間接探測高層大氣的方法。

藍色曙暮光

曙暮光的持續時間在赤道最短﹐隨緯度增高而逐漸增加。

在極圈內，夏天會出現24小時的白天，曙暮光也會持續達一個星期以上（在極區的春天和秋天）。在極圈之外的高緯度地區，雖然沒有24小時的白晝，但曙暮光可以從日落持續到日出，這種現象通常稱為“不眠夜”。大約在北緯或南緯60.5°以上的地區（例如安克雷奇和赫爾辛基），民用曙暮光在仲夏期間會持續整晚；在北緯或南緯54.5°（例如哥本哈根、艾德蒙吞和莫斯科），航海曙暮光在仲夏期間會持續整晚；在遠離極區的北緯或南緯49.0°（例如倫敦、溫哥華和法蘭克福），天文曙暮光在仲夏期間仍然會有數周的時期會持續整晚。

在日落之后和日出之前的曙暮光持續的時間和觀測者的地理緯度有密切的關聯，在北極和南極的地區，曙暮光至少可以持續數小時（在冬至的前后各一個月在極區沒有曙暮光）；在赤道，日夜轉換間的曙暮光時間只有20分鐘左右，這是因為在低緯度的地區，地球表面的運動幾乎是垂直于觀測者的地平線，因此在赤道附近的地區各種曙暮光都是直接且快速的穿越而過。

而當觀測者在靠近北極圈或南極圈的附近時，地球表面的運動是以低角度朝向觀測者的地平線，因此觀測者穿越各種曙暮光區域的時間就會比較長久。在溫帶地區的緯度上，在晝夜平分點與前后的時段，曙暮光的時間較短，在冬至前后的時間稍長，而在春末和夏初的曙暮光時間最長。

早晨的天文曙暮光對回教（伊斯蘭教）徒是一天開始的實際時刻，相對的結束則是一般所謂的日落（實際的日落結束）。

這個概念也被引用在法律上：汽車駕駛必須開亮車頭燈的時間，或是犯罪行為的搶劫是在白天還是夜晚發生的認定，前者是要加重刑責的。但是法律上所應用的不是太陽在地平線下多少度，而是大約在日出前或日落后30分鐘左右的時段。