藍色是藍天，白色是白云，綠色是江河水，紅色是空間護法神，黃色是大地，這就是西藏哈達的顏色。

哈達是元朝時傳入西藏的，薩迦法王八思巴會見元世祖忽必烈后回西藏時，帶了第一條哈達回來。當時的哈達，兩邊是萬里長城圖案，上面還有“吉祥如意”字樣。故可以說哈達是從內地傳入西藏的。后來人們又對哈達附會上宗教解釋，說它是“仙女身上的飄帶。”

在過去的歷史里，哈達多為西藏佛教禮敬用品，長度從三、四尺至丈余不等，顏色有白、黃、藍、紅、綠。后來，拜會尊長、覲見佛像、送別遠行也都獻上哈達表達各種情意，因其色彩各有不同。哈達的顏色及長度，要視接受哈達者的身分而定，凡愈尊貴者愈長，顏色則以白色最尊貴，代表純潔、崇高。哈達的極品為內庫哈達——“佐達尼莫德勒”，長一二長，寬二尺多，邊沿織長城圖案，面上有八大祥符和祝福詞，這種哈達多在皇家內庫，市面上是見不到的。內庫哈達之下為頭等阿喜哈達，長五六尺，寬一尺許，質地優良，有菱形圖案。阿喜哈達之下是二等素喜哈達，質地一般。阿喜哈達和素喜哈達又各分三等，素喜哈達中最次的一種為“素達”（素扎），稀松如網，長三四尺。這種哈達在拉薩八廓街的攤位上能買到，二三元一條。

敬獻哈達是藏族最普遍最常見的禮節。藏區逢年過節、拜會尊長、致敬祝賀、朝圣拜佛、婚喪嫁娶、迎來送往、通信往來、求情辦事以至新房竣工、認錯請罪等，都有獻哈達的習慣。

在上個世紀初期，有關權貴比較強調，各級官員按自己的身份或名號去使用哈達，不能越軌亂禮。而相比之下，私人和民間使用哈達要隨意得多，沒有那么多嚴格的規矩，親朋至友間也有使用內庫哈達的。

獻致哈達也有一定的規矩和形式：按約定俗成，對上敬獻，對下賜給，平級互贈；前輩、同輩和晚輩之間也是如此，都有一定的規矩和講究。對上呈獻哈達要雙手捧上，或通過代理人轉獻；將哈達賜給下級時，一般把哈達系于對方的頸項，平級之間則把哈達捧送給對方手中。根據不同的場合，哈達的敬獻致送的方式也有所區別。在西藏，你隨時都有可能面對使用哈達的場面。根據不同的情況，哈達的折疊方式也不同，一般講有訪問式折疊法和敬獻式折疊法。