汪潮涌一不小心成了中國帆船運動的“拓荒者”，在他看來，組建中國之隊并不像媒體說的那樣只是燒錢，其中凝結著更多的探索精神和商業價值。

當新興的企業家群體在生活方式上開始試著與國際接軌、熱衷起戶外運動時，高爾夫、登山、騎馬等便一下進入了他們的圈子中。但諸如此類的大多數項目仍舊在陸地上，傳統而“接地氣”，在體會大自然的莊嚴肅穆時少了些許靈動與激情，而大海和帆船就能給愛好戶外運動的企業家們帶來另一番體驗。

艱難起步在中國，更為大眾所知的運動是乒乓球、羽毛球等，近些年人們也開始關注起F1方程式賽車，但美洲杯帆船賽（下稱“美帆賽”）卻很少為人所知曉。究其原因，由一句圈內流行語可見一斑：“小資玩保齡球，中產玩高爾夫，富豪玩賽車，至于富豪中的富豪，他們的選擇是帆船?！?/p>

2005年，百度在美國納斯達克上市，作為B輪投資人的信中利國際控股有限公司董事長汪潮涌，賺取了百倍的投資收益，隨即也有了組建中國帆船之隊參加美帆賽的想法?！爱敃r覺得賺了錢嘛，又被邀請去歐洲看美帆賽。在馬賽的外海，一邊是港口，一邊是基督山伯爵被囚禁的伊夫島，當時的場景讓自己變得非常沖動，想組建一支中國的帆船隊，與這些歐洲的航海大國一較高下?！?/p>

但當豐滿的理想撞擊到骨感的現實時，困境不言而喻?！拔矣浀没貋碚覈殷w委，提議組建中國帆船隊，他們當時說這個太難了，像攀登珠峰一樣。沒有教練、沒有設計師、沒有船、沒有管理團隊，也沒有資金。如果要政府辦，那就是十五至二十年的事；如果民間辦，我們給你授權。所以我就先拿到了授權十五年?！?/p>

但拿到授權僅僅是開始的第一步，關鍵問題是錢從哪里來。美帆賽中國之隊參加一屆的花費需要3億元?4億元，因此當時的媒體也給汪潮涌扣上了做最奢侈運動的帽子。政府層面支持有限，而這項運動更不是大眾化的群眾體育活動，即便那些身價過億元的企業家老板們，當時也對汪潮涌的提議絲毫不感興趣。

“我拿到授權以后，剛開始沒想自己一個人做，就去找搜狐、百度、阿里巴巴，說你們這些新一代企業家應該學習美國甲骨文帆船隊隊長拉里?埃里森，航海是一件非常好做品牌的事情，結果他們都沒有響應?！迸霰谥蟮耐舫庇堪涯抗廪D向海外，需求合作伙伴。

中國之隊汪潮涌為了能夠當年就參加美帆賽，想到最快的辦法就是收購一家現有的美帆賽船隊；而當時法國的“挑戰者”隊也正在中國尋找合作伙伴，希望在中國推廣這項賽事。雙方一拍即合，迅速達成合作意向。沒有人愿意成為中國的拉里?埃里森，汪潮涌只能選擇與法方成立合資管理公司。合資公司計劃在三年內投資4億元，但這在美帆賽中也只能算是中等規模的投入。汪潮涌作為公司的唯一中方股東，占有不到50%的股份，是單一最大股東，其余四家均為法方股東。按照股權比例，汪潮涌在之后三年中需要承擔“中國之隊”1,000多萬歐元的投入，并且這筆投資與信中利集團沒有關系，是以他和夫人李亦非的家族名義投資于“中國之隊”管理公司的。汪潮涌與法國四家股東負責“中國之隊”的投資和運營，作為行業主管的國家體育總局、國家體育總局水上運動管理中心則可以專心負責賽事管理、運動員的選拔及培訓。當時的船隊主力仍舊是由法國挑戰者隊的運動員擔綱，法國面孔占了絕大多數。擁有了自己的帆船隊，汪潮涌如愿以償地帶著中國之隊參加了第32屆美帆賽，那也是美洲杯150多年歷史上第一次出現中國的船隊和中國的船員。汪潮涌說，從鄭和下西洋到現在，600多年過去了，中國人終于回到了世界最頂級的大帆船賽場。在汪潮涌看來，組建中國之隊并不像媒體說的那樣只是燒錢，其中凝結著更多的探索精神和商業價值。2006年，第一場比賽在西班牙，比賽之前，當地發生了焚燒中國商品事件，當地媒體也充斥著對中國商品廉價劣質的報道，對中國企業和企業家的評價極為偏頗，而汪潮涌認為中國之隊在帆船賽上的出現，大大改變了他們的看法?！昂髞砦覀內ケ荣悤r，西班牙的媒體看到了另一面，說中國還是有很多有精神追求的企業家?！?/p>

對于自己一不小心成了中國帆船運動的“拓荒者”，汪潮涌感受到了責任的重大?！霸诿绹?，游艇和帆船總數達到了1,700萬艘，平均7個人1艘；而在新西蘭，每4個人就擁有1艘游艇或者帆船。我們的航海歷史從鄭和之后中斷了六百年，現在中國的國力在增強，國人也希望能重現航海事業的輝煌，所以我們愿意關注和投資這項賽事?！?/p>

商業化之路

“中國有一批正在走向世界的本土企業，國外也有一批愿意走向中國的國際企業，它們都在尋找最佳的體育賽事作為其品牌與企業形象的載體?！泵婪惤M委會主席邁克爾?博納福的這句話令汪潮涌感觸很深，這才是美帆賽對中國的最大誘惑，通過帆船賽事把商業元素融合其中獲得商業贊助，是擺在汪潮涌面前的一大難題。中國之隊的贊助之路不出意外地歷經了諸多坎坷。在首次參加美帆賽時，汪潮涌把本土企業列在他的贊助商首選名單中，有意通過私人朋友資源，把中國一些財富新貴拉進美帆賽。但事情不像汪潮涌想象的那么容易，隨著他先后接觸張朝陽、陳天橋、丁磊等多位新貴而均告未果，汪潮涌更加深刻地意識到國內企業家們的興趣不在于此。最后，瑞士豪雅集團成為中國之隊的第一家贊助商。汪潮涌曾就此發表看法：“中國企業當時的體育營銷意識很不夠，他們考慮更多的是贊助中國之隊以后能否對銷售帶來立竿見影的效果。國外很多贊助美洲杯的品牌并不完全是為了銷售，例如法方贊助商是核電公司，他們的目的只是要讓更多人關注核這種清潔能源?！北M管之后匯源集團正式贊助了中國之隊，成為第一家贊助美帆賽的中國品牌，但仍與國外成熟的帆船隊相去甚遠。除了贊助，汪潮涌還看到了帆船賽事之外更多的商業機會?！耙朊婪惡徒?lsquo;中國之隊’是我的一個投資路徑，最終目的是投資中國的水上運動和相關的運動器材。美帆賽在國外是一項貴族運動，我們也可以通過組隊參加這樣的賽事來提升中國的國際品牌影響力，我認為這樣的契機是贊助商們樂于得到的?！?/p>

“比如說一些人可以從事游艇帆船制造業，一些人可以搞賽事，還有的人可以進行運動服裝及衍生產品的生產銷售等。將來市場成熟了，還可以把活動做大，比如說開展城市之間的‘城市杯’、企業之間的‘地產杯’、‘金融杯’等比賽?！?/p>

對汪潮涌來說，帆船運動未來實現商業化突破的方式可以多種多樣，并不是隨便玩玩。