說到世界上最大的貓科動物，很多人會想到是老虎，特別是東北虎或孟加拉虎的一些個體體重能夠達到300公斤以上。但是在史前巨獸時代，在美洲地區生活著另外一種大型貓科動物——劍齒虎，它是最具代表性的一種更新世古生物。下面大家就隨小編一起了解下吧！
劍齒虎和現在的貓科動物親緣關系比較遙遠，它屬于一種叫做獵貓科的貓亞科動物，但是它在食物鏈頂層的地位絲毫不亞于現在貓科動物的地位。劍齒虎最顯著的特征就是它的非常矚目的上犬齒，這對犬齒特別的長，目前考古學家發現的最長的劍齒虎牙齒長度有28厘米，不過雖然劍齒虎的牙齒很長，但是它們的硬度并不高，甚至有些脆。除了有突出的牙齒之外，劍齒虎的前肢特別發達，下顎比現存貓科動物更大，肩胛骨更高，尾巴比較短小。
劍齒虎不是一個物種，而是一個類群，根據生物學家所說，建設股市出現在大概3600多萬年前，而他的消失大概是在1萬多年之前，也就是說堅持虎的生存時間也來到了3000多萬年以上，這證明劍齒虎有著非常強大的生存能力。另外劍齒虎也是在這么多年里進行了多次的進化，劍齒虎可以說是非常極端的肉食性動物，他們平時吃的動物一般都是犀牛、大象、和野鹿之類的生物。
根據生物學家所說劍齒虎的體型長度大概是在5m左右，而身高大概是在1.8m左右，也就是說比一個正常的成年男性的身高相比起來一點都不差，甚至會更高一些。劍齒虎的體重可以來到兩噸以上，他們的攻擊力非常的強悍，有著很強大的撕裂能力，同時，他們的奔跑速度是相對比較快。大多數的食草動物在劍齒虎的追捕之下無法獲得生還。
既然堅持虎能夠生存3000多萬年的時間，那么它的滅絕也是一個相當復雜的過程。和氣候所帶來的環境變化有著相當大的關系，世界所形成的新的生態系統是不太適合堅持虎的生存，所以劍齒虎才會在大概1萬年之前滅絕。
