按節氣意義劃分，冬季從立冬開始，到立春結束，西方人則普遍稱冬至至春分為冬季。從氣候學上講，平均氣溫連續5天低于10℃算作冬季。

立冬意味著進入寒冷的季節，人們傾向進食可以驅寒的食物。立冬，閩中俗稱“交冬”，意為秋冬之交，立冬“補冬”。在廣東的潮汕地區，立冬要吃甘蔗、炒香飯。在汕頭，人們立冬吃用蓮子、香菇、板栗、蝦仁、紅蘿卜等做成的香飯，這些也都是溫熱的食物。在北方，立冬的規矩是吃餃子，因為水餃外形似耳朵，人們認為吃了它，冬天耳朵就不受凍。

立冬節氣，高空西風急流在亞洲南部地區已完全建立。此時高空西風南支波動的強弱和東移，對江淮地區降水天氣影響很大。當亞洲區域成緯向環流，西風南支波動偏強時，會出現大范圍陰雨天氣。此外，緯向環流結束和經向環流也會建立，并有寒潮和大幅度降溫。立冬前后，中國大部分地區降水顯著減少。

不過，我國幅員遼闊，南北縱跨數十個緯度，因而存在南北溫差。但立冬之后南北溫差更加拉大。11月，我國的青藏高原大部、內蒙古和黑龍江的北部地區，平均溫度已達-10℃左右。最北部的漠河和海南省的?？?，兩者的溫差可達30℃-50℃之多。北方的許多地方已是風干物燥、萬物凋零、寒氣逼人;而由于全球氣候變暖影響，華南部分地區仍是青山綠水、鳥語花香、溫暖宜人。

立冬是不是冬天了

字面上來說是這樣的，但是我國幅員遼闊，不同的地理位置，氣候不一樣，所以即使立冬了，有些地區氣溫依然很高。

狹義

立冬節氣后就是冬天了。

立冬，是冬季的第一個節氣，到了立冬節氣就標志著冬季的正式建立。

廣義

低于10°以下的氣溫。

我國國境區域跨度大，就算除開華南沿海、青藏高原，其他地區也不是一同入冬的，古代以中原為尊，各種習俗也是由此傳承，而二十四節氣主要是根據黃淮地區設立，所以，入冬主要也是符合黃河、淮海一帶的氣候規律。而南方地區入冬稍晚。